El amanecer fue hace sólo unas horas, pero el sol brilla como si fuera mediodía. Una brisa fresca, con aroma a mar, sopla desde el oeste, moviéndome el pelo. Me siento en una roca cercana y observo la ciudad despertar. No muy lejos, cientos de pequeños barcos pesqueros van y vienen con pescado para abastecer a los numerosos bares y restaurantes del puerto.
Estoy en Byblos, una pequeña ciudad portuaria a 38 km al norte de Beirut. A diferencia de la frenética capital libanesa, Byblos es una tranquila y típica ciudad costera que parece funcionar a otro ritmo más tranquilo.
En Biblos (la antigua Gebal y actual Jbeil), se encuentran ruinas fenicias, romanas, bizantinas y medievales. La parte más antigua de Biblos está lejos del centro de la ciudad moderna, a lo largo de un acantilado costero.
Aquí podrá visitar una ciudadela de 1.000 años de antigüedad con vistas panorámicas del Mediterráneo, subir las escaleras de un anfiteatro romano y pasear por una necrópolis fenicia de 2.000 años de antigüedad.
Las 10 mejores cosas que ver en una excursión de un día a Biblos (Líbano)
¿Sólo tienes un día para pasar un día en Byblos? Aquí tienes una divertida lista de cosas que puedes ver:
1. Puerto Viejo
Detente en el Puerto Antiguo si te encuentras en Biblos con sólo un día para explorar. En él, los pescadores se afanan en su trabajo mientras suena una ruidosa banda sonora de gaviotas. Este animado lugar es perfecto para disfrutar del ambiente y de un retazo de la vida local.
El puerto también ofrece la oportunidad de respirar el aire marino y observar los barcos meciéndose sobre las olas. Después dever pescadores faenar, puedes dar una relajante caminata por el paseo marítimo. No te pierdas este interesante rincón de Byblos durante tu breve visita.
2. Zocos y mercados
En Biblos, continúa tu recorrido por los antiguos mercados o zocos. Estos mercados están llenos de tiendas interesantes. Aquí encontrarás productos artesanales y especias locales. Tómate su tiempo para pasear. Huele las especias, ve las coloridas artesanías y compra un recuerdo.
3. Museo de Ceca
Tras explorar los mercados de Biblos, una visita al Museo de la Cera es otra parada interesante. Este museo muestra figuras de cera que representan a personajes importantes de la historia y la cultura del Líbano, como escritores, artistas y otros personajes famosos. Pasear por el museo es como hacer un viaje silencioso junto a estas figuras notables.
3. Teleférico de Jeita
Si sólo dispones de un día en Biblos, la Gruta de Jeita es una visita obligada. Para llegar a las cuevas, hay que tomar un teleférico. Este paseo es divertido y ofrece una gran vista. Cuando llegues, te espera la belleza del mundo subterráneo. Las estalactitas y estalagmitas crean una escena asombrosa.
Si planea visitar la Gruta de Jeita desde Biblos, tiene un par de opciones de transporte. Si vas en coche, sigue la carretera de la costa hacia el sur durante unos 20 kilómetros. Es un trayecto sencillo que dura unos 30 minutos, dependiendo del tráfico.
4. Gruta de Jeita
La Gruta de Jeita es un sistema de dos cuevas de piedra caliza separadas pero interconectadas que abarcan una distancia total de casi 9 kilómetros. Descubiertas en 1836 por el reverendo William Thomson, estas cavernas ofrecen un mágico mundo subterráneo.
En su interior, podrás maravillarte con las formaciones pétreas moldeadas por años de procesos naturales. Las estalactitas cuelgan del techo como carámbanos de piedra, mientras que las estalagmitas se elevan desde el suelo a su encuentro. La sección inferior de la gruta incluye un río subterráneo, que se puede explorar en una visita guiada en barco. Esta maravillosa experiencia permite realizar un tranquilo viaje a través de una maravilla natural iluminada para resaltar la belleza de sus características geológicas.
Además de ser un símbolo nacional libanés y una de las principales atracciones turísticas, la Gruta de Jeita es crucial para abastecer de agua potable a más de un millón de libaneses. Las galerías superiores albergan la estalactita más grande del mundo y se puede acceder a ellas en teleférico o a pie por un túnel especialmente diseñado.
Unas luces brillantes iluminan las dramáticas formas y figuras del interior de la cueva, creando una exposición casi artística esculpida por la naturaleza a lo largo de incontables milenios.
5. Yacimiento arqueológico de Biblos
Si va a pasar un día en Biblos desde Beirut, el yacimiento arqueológico de Biblos es un lugar clave que visitar. Este yacimiento es como un libro abierto de la antigüedad. Byblos es una de las ciudades más antiguas del mundo, con una historia que se remonta a unos 7000 años. Paseando por sus alrededores, verás capas de civilizaciones, desde la Edad de Piedra hasta la Edad Media. Las partes más emocionantes son las antiguas murallas, el castillo construido por los cruzados y los antiguos templos. Cada piedra cuenta historias de diferentes pueblos que vivieron hace mucho tiempo.
Los investigadores han descubierto aquí objetos que apuntan a algunas de las primeras formas de escritura. Entre ellos, tabletas de arcilla que datan del 1200 AEC., testimonio de los intercambios entre los gobernantes locales y sus homólogos egipcios. También podrás admirar reliquias de las épocas persa y romana.
Consejos personales: Ve temprano para evitar las multitudes y el calor. Recuerda llevar calzado cómodo, ya que las superficies pueden ser irregulares. Las cámaras fotográficas son imprescindibles. Esta visita puede durar unas dos horas, lo que deja tiempo de sobra para explorar más lugares de interés de Biblos.
6. Catedral de San Juan Bautista
Si sólo dispones de un día para viajar de Beirut a Biblos, no dejes de visitar la iglesia de San Juan Bautista. Este lugar no es una iglesia cualquiera: lleva en pie desde el siglo XII. Luce la arquitectura de la época de las Cruzadas, lo que significa que tiene mucha historia entre sus muros. En su interior se respira un ambiente tranquilo y especial, y está repleta de obras de arte religioso y vidrieras.
Hay algo que no te esperarías debajo de la iglesia: una roja de túneles antiguos. Antes de salir de la iglesia de San Juan Bautista, no dejes pasar la oportunidad de subir al campanario.
9. Ciudadela de Byblos
La Ciudadela de Biblos es una gran fortaleza de en Jbeil, Líbano. Fue construida por los cruzados en el siglo XII sobre estructuras más antiguas. Este lugar, también conocido como el Castillo de Biblos, ha visto muchas capas de historia apiladas unas sobre otras.
Consejos personales: La ciudadela abre todos los días, y es mejor ir por la mañana cuando no hace demasiado calor. Hay que pagar una pequeña entrada (unos 10 USD). Contratar un guía enriquecerá aún más la visita, porque saben mucho sobre el lugar. Lleva una cámara: el mar se ve increíble desde lo alto de las murallas del castillo.
8. Memory of Time
Esta atracción de Biblos es como un viaje al pasado de la Tierra. Memory of Time, también conocido como el Museo de Fósiles, es un lugar en Biblos donde se pueden ver fósiles de piedra de millones de años de antigüedad. Es un lugar perfecto para aprender sobre la vida antigua y la naturaleza. Los niños, en particular, encontrarán este museo muy emocionante. Tiene una gran colección de fósiles, la mayoría encontrados allí mismo en el Líbano.
9. Museo de los Huérfanos del Genocidio Armenio
La siguiente en nuestra lista es una atracción menos alegre, el Museo de los Huérfanos del Genocidio Armenio “Aram Bezikian”. Este lugar abre una ventana a un sombrío capítulo de la historia. Situado al sur del centro de la ciudad, este museo está dedicado a los huérfanos del Genocidio Armenio.
En su interior se encuentran objetos personales y fotografías pertenecientes a huérfanos armenios que vivieron las atrocidades de 1915. Cada artefacto cuenta una historia personal, ofreciendo una profunda conexión con el pasado. Inaugurado en 2005, el museo también expone documentos que explican cómo se salvó y cuidó a estos niños en orfanatos del Líbano y otros lugares.
10. Playa de Bahsa
La playa de Bahsa es un lugar ideal para los visitantes de Biblos y una de las favoritas de los turistas y viajeros de fin de semana de Beirut. En tan solo una hora se puede llegar en coche desde la capital libanesa hasta esta encantadora zona de arena.
Recuerda llevar protector solar y sombrero, ya que el sol puede ser fuerte, sobre todo en verano. La playa dispone de sillas y sombrillas de alquiler.
Visitar Biblos (Jbeil): Breve reseña histórica
Biblos es una de las ciudades continuamente habitadas más antiguas del mundo. Este lugar ofrece un viaje histórico a través de sus antiguas civilizaciones y yacimientos arqueológicos.
Los primeros indicios de una ciudad en Biblos se remontan a la Edad de Piedra, cuando no era más que un pequeño pueblo de pescadores llamado “Gubla” y más tarde “Gebal”. El nombre de “Biblos” (que en griego significa “rollo o pergamino”) se hizo común debido a su importancia en el comercio del papiro.
Los antiguos egipcios valoraban Biblos por su suministro de madera de cedro para la fabricación de barcos y edificios religiosos. Alrededor del año 1200 a.C., Biblos era un importante centro comercial con vínculos comerciales y marítimos.
La ciudad fue un importante centro para los fenicios, una civilización conocida por sus habilidades marineras y comerciales.
Varias culturas controlaron Biblos a lo largo de los siglos debido a su situación estratégica. Alrededor del año 333 a.C., Alejandro Magno tomó el control de Biblos mientras conquistaba partes de Oriente Próximo. Posteriormente, Byblos fue gobernada por Roma, alrededor del año 64 a.C.. Bajo el dominio romano, la ciudad fue reconstruida con grandes templos, calles, teatros y baños públicos.
La expansión del cristianismo tuvo repercusiones en Biblos. Se convirtió en una ciudad cristiana con su propio obispo en el año 313 d.C. Más tarde, en la Edad Media, los cruzados construyeron castillos para reconquistar Tierra Santa.
En la historia moderna, sobre todo después de que Líbano se independizara de Francia en 1943, Biblos se convirtió en un lugar no sólo para la historia, sino también para festivales de arte, universidades y museos.
Por si te lo habías perdido…
Excursión de un día a Jbeil (Biblos) desde Beirut: Consejos útiles
1. Comprueba el estado de seguridad actual
Antes de empezar a planear tu viaje, consulta la página web del Ministerio de Relaciones Exteriores de tu país. Asegúrate de que es seguro viajar a Líbano durante tu visita.
- Ministerio de Asuntos Exteriores de España: Detalle Líbano
- Ministerio de Relaciones Exteriores de México: Líbano
- Departamento de Estado de los Estados Unidos: Recomendaciones para viajar a Líbano (en inglés)
2. La mejor época para visitar Biblos
La época ideal para ver Biblos es durante la primavera o el otoño. El clima agradable permite explorar las calles antiguas y los monumentos cómodamente sin el intenso calor.
3. Cómo llegar a Biblos desde Beirut
Conducir para visitar Biblos desde Beirut es sencillo. Toma la autopista de la costa en dirección norte, que tarda unos 40 minutos. En cuanto al transporte público, en la estación Charles Helou hay autobuses con la leyenda “Byblos” o “Jbeil”. Salen cuando están llenos y cuestan unos pocos dólares (hay que llevar dinero en efectivo). Debes estar atento a tu parada, ya que no habrá ningún anuncio oficial.
3. Llega pronto
Llegar a Biblos temprano permite disfrutar del lugar sin los grandes grupos que llegan más tarde. Además, la luz de la mañana es perfecta para hacer fotos.
5. Deja tiempo suficiente para la Gruta de Jeita
La Gruta de Jeita está cerca de Biblos y merece la pena visitarla. Planifica una visita de al menos dos horas para poder contemplar las increíbles formaciones de estalactitas y estalagmitas sin prisas.
6. Prepárate para regatear
Al comprar en mercados locales, es práctica habitual negociar los precios. Empieza por un precio inferior al ofrecido y llega a un acuerdo justo con los vendedores mientras disfrutas de la interacción.
7. Considera la posibilidad de reservar una visita guiada desde Beirut
Una excursión organizada desde Beirut es una buena opción. Suele incluir transporte y puede ayudarle a ver lo más destacado sin estrés.
8. Piensa en quedarte
Aunque vayas de excursión de un día, alojarse allí merece la pena. Biblos tiene lugares para diferentes presupuestos:
- Para una estancia asequible, echa un vistazo al Ahiram Hotel Byblos.
- Para algo intermedio, consulta el Hotel Monoberge.
- Si deseas una estancia de lujo, reserva el Byblos Sur Mer.
9. Descubre las visitas locales en Biblos
Una vez que llegues, puedes encontrar opciones de tours locales que pueden ofrecerte una visión más cercana de esta antigua ciudad.
10. Degusta la comida libanesa local
Pruebe platos como tabulé, hummus y marisco fresco en los restaurantes locales. El puerto es un lugar ideal para cenar con vistas al mar.
Por si te lo perdiste…
