Hace unos meses tuve el placer de visitar Corfú, una isla llena de encanto paisajístico e intriga histórica, con su Vieja Fortaleza como joya de la corona. Corfú lleva con orgullo su pasado, y en ningún lugar es más evidente que en las piedras erosionadas y las murallas de su emblemática ciudadela.
Quedarme en el Hotel Arcadion resultó ser una gran elección. Perfectamente situado a poca distancia de la fortaleza, este majestuoso hotel ofrece alojamiento confortable y unas vistas aún mejores.
Es fácil encontrar recomendaciones sobre la Vieja Fortaleza; sin embargo, por experiencia personal, insto a los futuros visitantes a alojarse en sus inmediaciones. Alojarnos cerca de esta emblemática atracción nos permitió acceder temprano y dar paseos por la zona al atardecer.
Fortaleza Vieja de Corfú: Un poco de historia
Con su impresionante pasado, la Antigua Fortaleza de Corfú es un testimonio de la importancia estratégica de la isla a lo largo de los siglos. La fortaleza en sí es un tema fascinante para los interesados en la historia y la arquitectura europeas. La Fortaleza Vieja de Corfú, conocida localmente como Paleo Frourio, tiene una historia que se remonta siglos atrás. Esta imponente estructura ha sufrido numerosos cambios, influenciados por las distintas potencias que la han controlado a lo largo del tiempo. Desde sus orígenes bizantinos hasta las mejoras venecianas y los añadidos británicos, la fortaleza es como un libro de historia escrito literalmente en piedra.
Comienzos bizantinos y mejoras venecianas
La historia de la Fortaleza Vieja se remonta al siglo VI, en la época bizantina. Fue construida originalmente en el emplazamiento de una antigua acrópolis después de que las invasiones obligaran a los corfiotas a fortificar este promontorio que se adentra en el mar. La fortaleza sirvió de guardián contra los invasores y fue objeto de modificaciones por parte de varios gobernantes a lo largo del tiempo.
Dominio veneciano en la fortificación
Durante el dominio de Venecia, de 1401 a 1797, la fortaleza floreció de verdad. Los venecianos eran maestros de la fortificación, y mejoraron y ampliaron significativamente la fortaleza, integrándola en las defensas de la ciudad de Corfú. Construyeron robustas murallas y cavaron un foso que la separaba de tierra firme, que aún hoy puede verse como Contrafossa. Estas formidables defensas contribuyeron a convertirla en uno de los emplazamientos militares más seguros de Europa.
Un recorrido a través de los siglos: Época francesa, británica y griega
Tras el dominio veneciano, las influencias francesa y británica dejaron sus huellas en el tejido arquitectónico de la fortaleza. Bajo el dominio de Napoleón, los franceses añadieron sus estructuras en el siglo XVIII. Más tarde, cuando los británicos tomaron el poder de 1815 a 1864, también afianzaron su presencia. Por ejemplo, construyeron la iglesia de San Jorge en un estilo neoclásico que la distinguía de los estilos anteriores del complejo.
Visitar la Fortaleza Vieja: Qué ver
- Plaza Spianada: la segunda plaza más grande de Europa está rodeada de edificios históricos y ofrece amplias vistas ideales para comprender la evolución sociopolítica de Corfú desde la época veneciana.
- Puerta de Tierra: La Puerta de Tierra, que data del siglo XVI, fue en su día la entrada principal a la fortaleza y a la ciudad de Corfú. Imagínese caminando por el mismo arco por el que una vez desfilaron los soldados que protegían la isla de los invasores.
- Iglesia de San Jorge: inspirada en la arquitectura clásica griega antigua, esta iglesia de 1840 situada en el interior de la fortaleza se asemeja más a un templo dórico que a una típica iglesia ortodoxa, lo que la convierte en una fascinante anomalía arquitectónica.
- Hospital británico: Construido durante la dominación británica a principios del siglo XIX, este edificio recoge un periodo en el que Corfú desempeñó un papel crucial en el poder naval británico en el Mediterráneo.
- Torre Martello: esta torre de defensa circular simboliza el diseño militar predominante durante la ocupación británica.
- La Colección Bizantina de Corfú: Situado en la iglesia de San Jorge, este museo exhibe artefactos que celebran la época bizantina de Corfú con reliquias que detallan su patrimonio artístico y religioso.
- El faro de la Fortaleza Vieja: Ofrece vistas panorámicas de la ciudad de Corfú y el mar, asegúrate de subir a la cima durante la puesta de sol para disfrutar de una vista espectacular que no olvidará.
- La Puerta Central: Construida en 1786 por los venecianos, refleja su influencia en la arquitectura defensiva de Corfú; maravíllate ante su ornamentado diseño y los escudos venecianos que se conservan.
- El foso de Contra Fossa: este foso artificial separa la fortaleza de la ciudad de Corfú y ayuda a comprender cómo se diseñó esta fortaleza para ofrecer la máxima seguridad.
- Pabellón de la Música: Los conciertos regulares de bandas y orquestas locales dan vida a este espacio con melodías que resuenan por las murallas de la fortaleza; consulta la cartelera local para ver las actuaciones en directo durante tu visita.
Consejo personal: No dejes de subir hasta el punto más alto: te verás recompensado con unas vistas panorámicas impresionantes. Es fácil entender por qué se eligió este lugar; desde aquí se ven todos los accesos por mar.
Palaio Frourio: Consejos para tu visita
Para aprovechar al máximo tu visita a la Vieja Fortaleza, he aquí algunos consejos prácticos.
La Fortaleza Vieja está abierta a los visitantes todos los días. Durante la temporada de verano, de mayo a octubre, abre a las 8 de la mañana y cierra a las 8 de la tarde. El resto del año funciona de 8:30 a 15:00.
Las entradas (unos 6 euros) se compran en la puerta. A los adultos se les suele cobrar la entrada normal, mientras que a los niños y estudiantes se les aplican tarifas reducidas.
Lleva calzado cómodo. No está de más insistir en este consejo: para explorar la Fortaleza Vieja hay que caminar bastante. El suelo puede ser irregular, por lo que un calzado resistente hará que tu visita sea más agradable.
No te pierdas elementos clave como la iglesia de San Jorge, en la cima. Construida por el ejército británico en 1840, se asemeja más a un templo dórico que a una iglesia convencional. También destacan los antiguos cuarteles británicos.
Lleva agua y comida, ya que la fortaleza cuenta con instalaciones limitadas, especialmente en temporada baja.
Disfruta de las vistas desde lo alto de la fortaleza, desde donde podrás contemplar una impresionante panorámica de la ciudad de Corfú y su costa. Si puedes programar tu visita, es especialmente impresionante durante el amanecer o el atardecer.
Antigua fortaleza de Corfú: Otras atracciones cercanas
- Fortaleza Nueva de Corfú: A un corto paseo de la Fortaleza Vieja, la Fortaleza Nueva, o “Fortezza Nuova”, es otra joya histórica. Construida por los venecianos a finales del siglo XVI como ampliación de la fortificación de la ciudad contra las invasiones otomanas, esta fortaleza ofrece vistas panorámicas de la ciudad de Corfú y su puerto.
- Iglesia de San Spyridon: Llamada así en honor al santo patrón de Corfú, la iglesia de San Spyridon tiene una gran importancia y muestra una espléndida arquitectura. Data de la década de 1580 y se distingue por su campanario de cúpula roja, el más alto de las Islas Jónicas.
- Paseo de Liston: Diríjase al elegante paseo de Liston para dar un paseo. Inspirada en la Rue de Rivoli de París, esta calle porticada se remonta al dominio imperial francés durante el reinado de Napoleón. Es un lugar perfecto para tomar un café y disfrutar de un tranquilo paseo mientras observas la vida pasar.
- Museo Arqueológico de Corfú: Los aficionados a la cultura disfrutarán visitando el Museo Arqueológico, que alberga artefactos de la historia de Corfú que se remontan a la prehistoria. No te pierdas el impresionante frontón de la Gorgona del Templo de Artemisa: ¡es una de las piezas mejor conservadas de Grecia.
- Palacio de Mon Repos: Un poco más alejado del centro de la ciudad se encuentra el Palacio de Mon Repos, construido como residencia de verano para el Lord Alto Comisario británico Frederic Adam en 1826. Hoy alberga un museo y está rodeado de exuberantes jardines donde se puede pasear entre ruinas antiguas.
Más información sobre lo mejor que ver en Corfú.
Consejo personal: Mientras exploras estos lugares de interés, haz una parada en una pintoresca cafetería para deleitarte con la gastronomía local; quizá te apetezca probar el “Sofrito” o la “Pastitsada”, dos de los platos tradicionales de Corfú.
