Mientras que ciudades como Madrid, Barcelona e incluso Toledo son algunos de los destinos turísticos más populares del país, Zamora, cerca de la frontera portuguesa en Castilla y León, es uno de los secretos mejor guardados del país. Su historia, arquitectura medieval y paisajes naturales ofrecen una experiencia increíble. Esta capital de provincia está situada junto al caudaloso río Duero y es famosa por sus calles antiguas y su cocina tradicional.
Desde tesoros históricos hasta vistas panorámicas, son innumerables los aspectos de Zamora que evocan el encanto de este destino menos conocido de España. En este artículo analizaremos los principales atractivos, actividades y experiencias culturales que hacen que merezca la pena visitar Zamora.
¿Merece la pena visitar Zamora?
Sí, Zamora merece una visita. Su riqueza de iglesias románicas ofrece algunos de los mejores ejemplos europeos de arquitectura altomedieval. El casco antiguo es un tesoro con muchos de estos edificios bien conservados. Puede sonar a tópico, pero pasear por Zamora te transporta en el tiempo.
Además de sus maravillas arquitectónicas, Zamora también es famosa por su gastronomía. Platos locales como el “bacalao a la tranca” y las setas son los favoritos de la región. También destaca el vino de la región de Toro. Si te gusta la auténtica cocina leonesa y los lugares históricos, Zamora ofrece razones más que suficientes para una visita.
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¿Por qué es conocida Zamora?
Zamora, aunque no es muy conocida fuera de España, es famosa en el país por varias cosas.
1. Centro medieval
Zamora posee una increíble arquitectura y unas impresionantes murallas que datan de la época medieval. El estilo románico se caracteriza por arcos de medio punto, estructuras robustas y arquerías decorativas. Zamora cuenta con más de veinticuatro iglesias románicas, más que ninguna otra ciudad europea.
Un ejemplo notable es la Catedral de Zamora, construida en el siglo XII. Su cimborrio destaca por su influencia bizantina. La iglesia de San Pedro de la Nave, del siglo VII pero reconstruida en estilo románico en el XII, muestra detalladas tallas en piedra y frescos historicistas. Otro ejemplo significativo es el Castillo de Zamora, construido en el siglo XI. El castillo domina el río Duero y cuenta con torreones y torres de defensa bien conservados.
2. Arquitectura modernista
Además del románico, Zamora también es famosa por su arquitectura modernista, sobre todo en torno a la Plaza Sagasta. El estilo art-nouveau, llamado Modernismo en España, refleja el movimiento arquitectónico de Barcelona. La Ruta Europea del Modernismo incluye Zamora y otras ciudades como París, Bruselas y Budapest.
Art Nouveau es un estilo internacional de arte, arquitectura y artes aplicadas, especialmente las artes decorativas, conocido en diferentes idiomas por diferentes nombres: Jugendstil en alemán, Stile Liberty en italiano, Modernisme en catalán.
En Zamora se pueden ver varios ejemplos de Art Nouveau a lo largo de la calle de San Torcuato y la plaza Sagasta. Estos edificios presentan estampados florales, herrajes ornamentados y formas orgánicas típicas del estilo. Arquitectos como Francisco Ferriol y Gregorio Pérez Arribas influyeron en la difusión del Modernismo en Zamora.
3. Aceñas (molinos medievales)
Las Aceñas de Zamora son antiguos molinos de agua muy conocidos. Sus orígenes se remontan a la época medieval. Se usaban para diversas actividades económicas como moler cereales e hilar lana aprovechando la fuerza del Duero.
Los molinos de río más famosos de la ciudad, las Aceñas de Olivares, se encuentran cerca de la catedral, en el histórico barrio de Olivares. Estos molinos muestran las habilidades de la ingeniería medieval y fueron vitales para la economía de Zamora siglos antes de que la Revolución Industrial penetrara en la recóndita región.
En los últimos años, algunos molinos han sido restaurados y pueden visitarse para conocer mejor sus mecanismos de funcionamiento y su historia.
4. Comida y vinos tradicionales
Zamora es conocida por su cocina y sus excelentes vinos, lo que la convierte en un lugar destacado dentro del variado panorama culinario español. Los platos tradicionales de la región suelen incluir ingredientes locales como el cordero, los garbanzos y las verduras frescas. Un plato popular es el “Arroz a la Zamorana”, un plato de arroz que incluye varios tipos de carne.
Además, la región ofrece magníficos quesos de oveja, como el queso zamorano. Estos quesos cremosos maridan a la perfección con una copa de vino local.
5. Río Duero y naturaleza
El río Duero es conocido por su impresionante paisaje natural en Zamora. Las vistas a lo largo del río son serenas, con aguas prístinas que reflejan la exuberante vegetación y los puentes históricos. Las orillas del río son ideales para pasear, disfrutar de la tranquilidad del entorno y observar fauna local como cigüeñas y aves rapaces.
Las rutas “Zamora, Aves y Naturaleza” del Ayuntamiento cumplen dos años exhibiendo la biodiversidad de la ciudad, situándola en el mapa del turismo ornitológico
Río arriba y río abajo desde Zamora, el paisaje está salpicado de viñedos, que producen algunos de los mejores vinos de España. Esta combinación de belleza natural y patrimonio cultural hace que explorar el Duero y sus alrededores sea una experiencia memorable.
6. Celebraciones de Semana Santa
La Semana Santa de Zamora es conocida por sus llamativas procesiones. Cada año, las cofradías desfilan por las calles ataviadas con elaboradas túnicas y portando grandes estatuas de madera con escenas bíblicas. Estas estatuas son verdaderas obras de arte, elaboradas por artesanos locales y transmitidas de generación en generación. El ambiente se torna sombrío mientras los tambores suenan lentamente, creando una sensación de solemnidad y devoción.
La ciudad en pleno participa con fervor y austeridad de este sentir, que alcanza varios momentos muy intensos a lo largo de los diez días en que la ciudad se ve inmersa en sus procesiones.
La procesión más famosa tiene lugar el Viernes Santo, cuando miles de personas se reúnen para ver la “Procesión del Silencio”. En ella, los participantes caminan en completo silencio, iluminados únicamente por velas. Otro momento destacado es la “Procesión de las Capas Pardas”, en la que los participantes visten capas marrones y portan faroles.
Consejo personal: Aunque Zamora no es ni mucho menos un destino turístico masificado en España, la Semana Santa es la semana de mayor afluencia de la ciudad. Por ello, te recomendamos reservar su alojamiento con suficiente antelación.
7. Escena de arte callejero
Una escena artística callejera emergente añade un brillo de cultura contemporánea a una ciudad que por lo demás es antigua. Artistas locales transforman las paredes en vibrantes lienzos, llenando de color y dinamismo los barrios de toda la ciudad.
El arte callejero de Zamora capta tanto la tradición como la modernidad. Los murales de la ciudad suelen tener temas como la Semana Santa y representaciones religiosas. Un gigantesco mural rinde homenaje a Doña Urraca, una importante figura histórica del centro de la ciudad.
Junto a ellos hay obras de arte más contemporáneo, con colores llamativos y diseños abstractos. La mezcla de lo antiguo y lo moderno en el arte callejero de Zamora cuenta una historia de la cultura en evolución de la ciudad.
Consejo personal: Echa un vistazo a los callejones alrededor de la Plaza Mayor para encontrar murales ocultos que no son inmediatamente visibles desde las calles principales.
8. Estación de ferrocarril de Zamora y conectividad
Situada cerca del centro de la ciudad, la estación de tren de Zamora es considerada una de las más bellas de España. Inaugurada en 1958 tras casi 30 años de construcción iniciada en 1927, destaca por su arquitectura neoplateresca. Este estilo confiere a la estación un aspecto grande e histórico. El diseño de la estación y su carácter monumental hacen que merezca la pena visitarla. Más allá de su belleza arquitectónica, la estación facilita el acceso a otras ciudades del entorno de Zamora.
Situada en la importante línea ferroviaria entre Madrid y Galicia, proporciona un fácil y eficaz acceso a Zamora y servicios diarios desde grandes ciudades como Madrid, Salamanca y Valladolid.
¿Qué ver en Zamora? 10 Atracciones que visitar
- Castillo de Zamora: El castillo data del siglo XI y ofrece impresionantes vistas de la ciudad desde sus murallas y atalayas.
- Catedral de Zamora: Conocida por su característico cimborrio, muestra elementos románicos. El interior alberga impresionantes altares y capillas.
- Puente de Piedra: Este puente medieval de piedra cruza el río Duero, uniendo la ciudad vieja con las partes más nuevas. Es un lugar ideal para observar la vida local y disfrutar de un tranquilo paseo junto al río.
- Iglesia de San Pedro de la Nave: Un excelente ejemplo de arquitectura visigoda situado a las afueras de Zamora. Sus intrincadas tallas narran historias de la Biblia.
- Iglesias románicas de Zamora: La ciudad cuenta con numerosos edificios románicos, entre los que destacan Santa María Magdalena y San Cipriano, cada uno con características arquitectónicas únicas.
- Museo de Semana Santa de Zamora: Este museo está dedicado a las procesiones de Semana Santa y exhibe pasos tradicionales, trajes y otros artefactos utilizados en las celebraciones.
- Plaza Mayor: es la plaza principal, rodeada de edificios históricos, entre ellos el antiguo Ayuntamiento. Es un lugar perfecto para relajarse, observar a la gente y tomar unas copas o unas tapas.
- Parque del Castillo: este espacio verde alrededor del castillo de la ciudad es ideal para ir de picnic o pasear tranquilamente. Ofrece senderos sombreados, magníficas vistas de la ciudad y un jardín de esculturas.
- Puerta de Doña Urraca: Esta puerta, que formó parte de las fortificaciones de la ciudad, recuerda el pasado defensivo de Zamora. Es una de las entradas al casco histórico.
- Plaza de Viriato: esta acogedora plaza de Zamora está rodeada de edificios históricos y cafés. Incluye una estatua de Viriato.
¿Se puede visitar Zamora en una excursión de un día desde Madrid?
Zamora está a unos 280 kilómetros de Madrid, y el tren de alta velocidad directo tarda 1 hora y 30 minutos. La ciudad es compacta, con muchas atracciones a las que se puede llegar andando.
Aunque se puede visitar Zamora como viaje de un día desde Madrid, pasar una noche permite disponer de más tiempo para explorar su arquitectura medieval, sus iglesias románicas y su deliciosa gastronomía local sin prisas. Los horarios de los trenes son regulares pero no tan frecuentes como en otras líneas más concurridas de la península. Por lo tanto, programar el regreso a Madrid en el mismo día puede ser complicado (pero no imposible).
Si tienes un presupuesto ajustado, hay autocares regulares que operan desde Madrid Estación del Sur hasta la Estación de Autobuses de Zamora. El viaje dura unas 3 horas y los billetes cuestan unos 20 € por trayecto.
¿Dónde alojarse en Zamora?
La mejor zona donde alojarse en Zamora es el Casco Antiguo. La mayoría de los hoteles de esta zona están cerca de las principales atracciones, como la Catedral de Zamora y el Castillo. La zona se puede recorrer a pie, con calles empedradas y arquitectura tradicional. Considera la zona de Judería Vieja (donde nos alojamos en nuestro último viaje) para una estancia más tranquila. Esta zona también tiene fácil acceso a las atracciones del centro.
Durante mi reciente visita a Zamora, me alojé en el Hotel NH Palacio del Duero, de cuatro estrellas. El hotel se encuentra en un convento reconvertido del siglo XV, mezclando arquitectura histórica con comodidades modernas. Las habitaciones eran de un tamaño decente y estaban bien mantenidas y la selección del desayuno era excelente, con quesos y bollería. Explorar Zamora fue fácil ya que la mayoría de las atracciones están a poca distancia a pie.
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Visita Zamora: Contexto histórico para tu visita
Zamora tiene una historia rica y compleja, pero sus orígenes son algo borrosos. La teoría más aceptada sobre su fundación se remonta a principios de la Edad del Bronce. Más tarde, durante la Edad del Hierro, el pueblo celta Vaccei la ocupó, llamándola “Ocalam”. El asentamiento continuó durante el Imperio Romano. A menudo se identifica con la importante ciudad de Ocelo Durii (“Ojo del Duero”).
Con frecuencia se la ha identificado con la importante civitas de Ocelo Durii. Según algunos tal población correspondería en realidad con la actual Villalazán.
Tras el final de la ocupación romana en Iberia, Zamora se convirtió en una importante ciudad durante el periodo visigodo, pero tuvo que hacer frente a numerosas invasiones. Los árabes la capturaron en el 714 d.C. y la mantuvieron durante varios siglos, llamándola “Azemur” o “Semurah”.
La reconquista cristiana durante el siglo XI marcó un nuevo capítulo. El rey Alfonso III la recuperó inicialmente en el siglo IX, consolidándose definitivamente con Fernando I de León en 1055. Por su situación estratégica, la ciudad jugó un importante papel durante la Reconquista.
En la Edad Media, Zamora se había convertido en una ciudad fortificada con impresionantes murallas de piedra y numerosas iglesias, a menudo descrita como “la ciudad románica”. La construcción de su emblemática catedral comenzó en esta época, alrededor de 1151 d.C., y finalizó unos treinta años más tarde. Con su singular cúpula, la catedral muestra influencias bizantinas.
“La ciudad de románico”. Así es conocida Zamora, por ser una de las ciudades europeas que concentra en su casco urbano el mayor número de iglesias románicas.
A lo largo de la Edad Media, Zamora se vio frecuentemente envuelta en conflictos regionales y luchas de poder entre diversos reinos. También fue una pieza clave en las guerras entre Castilla y León. La agricultura y el comercio florecieron a finales de la Edad Media, reforzados por su condición de ciudad protegida entre robustas murallas y su estratégica situación junto al río Duero.
La comunidad judía floreció durante esta época. La comunidad judía contribuyó a las primeras industrias a lo largo del río Duero, incluyendo la fabricación textil y el comercio. A pesar de los periodos de conflicto y agitación, los residentes judíos siguieron desempeñando un papel esencial en la economía y la cultura locales.
La Ruta Sefardí está diseñada a partir de la documentación histórica y busca marcar sitios emblemáticos del legado judío en la ciudad entre los siglos XI y XV.
Durante el Renacimiento, Zamora fue testigo de transformaciones. La construcción de grandes edificios, como la iglesia de San Juan de Puerta Nueva, refleja los avances artísticos de la época. El establecimiento de casas palaciegas por parte de familias influyentes también marcó este periodo.
El papel de Zamora en el comercio regional se amplió gracias a las alianzas estratégicas y a la mejora de las infraestructuras. Los comerciantes construyeron robustos almacenes y molinos (aceñas) para el almacenamiento de grano y la producción de harina.
El siglo XVII trajo turbulencias; España se enfrentaba al declive económico, y Zamora no fue una excepción. La productividad agrícola disminuyó, causando penurias entre los lugareños. La Guerra de Sucesión de principios del siglo XVIII afectó significativamente a Zamora. Los conflictos militares provocaron un descenso de la población y daños estructurales. A mediados del siglo XVIII, el reinado de Carlos III introdujo reformas que mejoraron las infraestructuras y la sanidad pública en Zamora.
Entrando en el siglo XIX, la guerra afectó a Zamora una vez más cuando las tropas francesas ocuparon la ciudad de 1808 a 1812. La recuperación de la posguerra fue lenta pero constante; entre los avances notables cabe destacar las mejoras en el transporte, como la ampliación de las carreteras.
A principios del siglo XX, Zamora experimentó una industrialización, aunque más lenta que otras regiones españolas. La Guerra Civil (1936-1939) dejó una huella imborrable en Zamora, con importantes cambios demográficos y cambios en el poder político.
En la posguerra, bajo el régimen de Franco, Zamora se sometió a esfuerzos de reconstrucción y modernización. Se llevaron a cabo mejoras en las infraestructuras, como la ampliación de carreteras y la renovación de edificios. A partir de la década de 1970, con la transición de España a la democracia, Zamora se benefició de políticas de descentralización que proporcionaron mayor autonomía e inversión en proyectos de desarrollo urbano. El turismo creció paulatinamente como motor económico, destacando la conservación de los bienes del patrimonio cultural como las murallas medievales y sus diversas iglesias románicas.
Hoy en día, Zamora es reconocida por sus tesoros arquitectónicos y sus vibrantes fiestas. Las celebraciones de Semana Santa atraen a miles de personas cada año. A pesar de la modernización, la artesanía tradicional, como el bordado y la fabricación de queso, sigue prosperando.
