Fa uns mesos vaig tenir el plaer de visitar Corfú, una illa plena d’encant paisatgístic i intriga històrica, amb la seva Vella Fortalesa com a joia de la corona. Corfú porta amb orgull el seu passat, i enlloc no és més evident que a les pedres erosionades i les muralles de la seva emblemàtica ciutadella.
Quedar-me al Hotel Arcadion va resultar ser una gran elecció. Perfectament situat a poca distància de la fortalesa, aquest majestuós hotel ofereix allotjament confortable i unes vistes encara millors.
És fàcil trobar recomanacions sobre la Vella Fortalesa; no obstant això, per experiència personal, insto els futurs visitants a allotjar-se als voltants. Allotjar-nos a prop d’aquesta emblemàtica atracció ens va permetre accedir d’hora i fer passejades per la zona cap al tard.
Fortalesa Vella de Corfú: Una mica d’història
Amb el seu passat impressionant, l’Antiga Fortalesa de Corfú és un testimoni de la importància estratègica de l’illa al llarg dels segles. La fortalesa és un tema fascinant per als interessats en la història i l’arquitectura europees. La Fortalesa Vella de Corfú, coneguda localment com a Paleo Frourio, té una història que es remunta segles enrere. Aquesta estructura imponent ha patit nombrosos canvis, influenciats per les diferents potències que l’han controlat al llarg del temps. Des dels orígens bizantins fins a les millores venecianes i els afegits britànics, la fortalesa és com un llibre d’història escrit literalment en pedra.
Començaments bizantins i millores venecianes
La història de la Fortalesa Vella es remunta al segle VI, a l’època bizantina. Va ser construïda originalment en l’emplaçament d’una antiga acròpolis després que les invasions obliguessin els corfiotes a fortificar aquest promontori que s’endinsa al mar. La fortalesa va servir de guardià contra els invasors i va ser objecte de modificacions per part de diversos governants al llarg del temps.
Domini venecià a la fortificació
Durant el domini de Venècia, del 1401 al 1797, la fortalesa va florir de debò. Els venecians eren mestres de la fortificació, i van millorar i ampliar significativament la fortalesa, integrant-la en les defenses de la ciutat de Corfú. Van construir robustes muralles i van cavar un fossat que la separava de terra ferma, que encara avui es pot veure com Contrafossa. Aquestes formidables defenses van contribuir a convertir-la en un dels emplaçaments militars més segurs d’Europa.
Un recorregut a través dels segles: Època francesa, britànica i grega
Després del domini venecià, les influències francesa i britànica van deixar les seves empremtes al teixit arquitectònic de la fortalesa. Sota el domini de Napoleó, els francesos van afegir les seves estructures al segle XVIII. Més tard, quan els britànics van prendre el poder del 1815 al 1864, també van refermar la seva presència. Per exemple, van construir l’església de Sant Jordi en un estil neoclàssic que la distingia dels estils anteriors del complex.
Visitar la Fortalesa Vella: Què veure
- Plaça Spianada: la segona plaça més gran d’Europa està envoltada d’edificis històrics i ofereix àmplies vistes ideals per comprendre l’evolució sociopolítica de Corfú des de l’època veneciana.
- Porta de Terra: La Porta de Terra, que data del segle XVI, va ser al seu dia l’entrada principal a la fortalesa ia la ciutat de Corfú. Imagineu-vos caminant pel mateix arc pel qual una vegada van desfilar els soldats que protegien l’illa dels invasors.
- Església de Sant Jordi: inspirada en l’arquitectura clàssica grega antiga, aquesta església de 1840 situada a l’interior de la fortalesa s’assembla més a un temple dòric que a una típica església ortodoxa, cosa que la converteix en una fascinant anomalia arquitectònica.
- Hospital britànic: Construït durant la dominació britànica a principis del segle XIX, aquest edifici recull un període en què Corfú va tenir un paper crucial al poder naval britànic a la Mediterrània.
- Torre Martello: aquesta torre de defensa circular simbolitza el disseny militar predominant durant l’ocupació britànica.
- La Col·lecció Bizantina de Corfú: Situat a l’església de Sant Jordi, aquest museu exhibeix artefactes que celebren l’època bizantina de Corfú amb relíquies que en detallen el patrimoni artístic i religiós.
- El far de la Fortalesa Vella: Ofereix vistes panoràmiques de la ciutat de Corfú i el mar, assegura’t de pujar al cim durant la posta de sol per gaudir d’una vista espectacular que no oblidarà.
- La Porta Central: Construïda el 1786 pels venecians, reflecteix la seva influència en l’arquitectura defensiva de Corfú; meravella’t davant del seu ornamentat disseny i els escuts venecians que es conserven.
- El fossat de Contra Fossa: aquest fossat artificial separa la fortalesa de la ciutat de Corfú i ajuda a comprendre com es va dissenyar aquesta fortalesa per oferir la màxima seguretat.
- Pavelló de la Música: Els concerts regulars de bandes i orquestres locals donen vida a aquest espai amb melodies que ressonen per les muralles de la fortalesa; consulta la cartellera local per veure les actuacions en directe durant la teva visita.
Consell personal: No deixis de pujar fins al punt més alt: et veuràs recompensat amb unes vistes panoràmiques impressionants. És fàcil entendre per què es va triar aquest lloc; des d’aquí es veuen tots els accessos per mar.
Palaio Frourio: Consells per a la visita
Per aprofitar al màxim la teva visita a la Vella Fortalesa, heus aquí alguns consells pràctics.
La Fortalesa Vella està oberta als visitants cada dia. Durant la temporada d’estiu, de maig a octubre, obre a les 8 del matí i tanca a les 8 del vespre. La resta de l’any funciona de 8.30 a 15.00.
Les entrades (uns 6 euros) es compren a la porta. Als adults se’ls sol cobrar l’entrada normal, mentre que als nens i estudiants se’ls apliquen tarifes reduïdes.
Porta calçat còmode. No està de més insistir en aquest consell: per explorar la Fortalesa Vella cal caminar força. El terra pot ser irregular, de manera que un calçat resistent farà que la teva visita sigui més agradable.
No et perdis elements clau com l’església de Sant Jordi, al cim. Construïda per l’exèrcit britànic el 1840, s’assembla més a un temple dòric que a una església convencional. També destaquen les antigues casernes britàniques.
Porta aigua i menjar, ja que la fortalesa compta amb instal·lacions limitades, especialment en temporada baixa.
Gaudeix de les vistes des de dalt de la fortalesa, des d’on podràs contemplar una impressionant panoràmica de la ciutat de Corfú i la costa. Si pots programar la teva visita, és especialment impressionant durant el clarejar o el capvespre.
Antiga fortalesa de Corfú: Altres atraccions properes
- Fortalesa Nova de Corfú: A poca distància a peu de la Fortalesa Vella, la Fortalesa Nova, o “Fortezza Nuova”, és una altra joia històrica. Construïda pels venecians a finals del segle XVI com a ampliació de la fortificació de la ciutat contra les invasions otomanes, aquesta fortalesa ofereix vistes panoràmiques de la ciutat de Corfú i el seu port.
- Església de Sant Spyridon: Anomenada així en honor al sant patró de Corfú, l’església de Sant Spyridon té una gran importància i mostra una esplèndida arquitectura. Data de la dècada de 1580 i es distingeix pel seu campanar de cúpula vermella, el més alt de les Illes Jòniques.
- Passeig de Liston: Adreceu-vos a l’elegant passeig de Liston per fer una passejada. Inspirada a la Rue de Rivoli de París, aquest carrer porticat es remunta al domini imperial francès durant el regnat de Napoleó. És un lloc perfecte per prendre un cafè i gaudir d’un passeig tranquil mentre observes la vida passar.
- Museu Arqueològic de Corfú: Els aficionats a la cultura gaudiran visitant el Museu Arqueològic, que acull artefactes de la història de Corfú que es remunten a la prehistòria. No us perdeu l’impressionant frontó de la Gorgona del Temple d’Artemisa: és una de les peces més ben conservades de Grècia.
- Palau de Mon Repos: Una mica més allunyat del centre de la ciutat es troba el Palau de Mon Repos, construït com a residència d’estiu per al Lord Alt Comissari britànic Frederic Adam el 1826. Avui alberga un museu i està envoltat de jardins exuberants on es pot passejar entre ruïnes antigues.
Més informació sobre el millor que veure a Corfú.
Consell personal: Mentre explores aquests llocs d’interès, fes una parada en una pintoresca cafeteria per delectar-te amb la gastronomia local; potser et vingui de gust tastar el “Sofritto” o la “Pastitsada”, dos dels plats tradicionals de Corfú.
