Berlín és la capital i la ciutat més important d'Alemanya. Amb els seus tres milions i mig d'habitants i els seus 850 quilòmetres quadrats, Berlín és una veritable metròpoli europea.
La capital alemanya té una història única que la fa diferent de qualsevol altra ciutat al món.
Com moltes altres urbs, Berlín va anar creixent des de la seva fundació a mesura que absorbia pobles i petites ciutats dels voltants.
Però a diferència de totes les altres capitals del planeta, la història de Berlín va prendre un gir inèdit després de la Segona Guerra Mundial. Després de la derrota de la Alemanya Nazi davant dels Aliats, Berlín va quedar repartit entre les quatre potències vencedores, el Regne Unit, França i els Estats Units d'una banda i la Unió Soviètica de l'altra. Aquesta divisió duraria més de 40 anys.
Aquests dos factors fan que actualment sigui complicat saber quin és el centre de Berlín.
Un berlinès mitjà consideraria el districte de Mitte com el centre de la ciutat i qualsevol zona dins de l'anell ferroviari (Ringbahn) és considerada cèntrica.
A grans trets i efectes pràctics es podria dir que, per a un turista, el centre de Berlín és qualsevol àrea que es trobi entre les estacions de Zoologischer Garten per l'oest i Alexanderplatz per l'est. Tot i això, aquesta simplificació, a més d'inexacta, té alguns matisos. Per exemple, el centre geogràfic entre les dues zones cau al barri de Tiergarten i al seu gran parc urbà, una zona residencial i diplomàtica amb escàs moviment comercial, gastronòmic o de vida nocturna.
Si vols saber quin és el centre de Berlín per esbrinar a quina zona reservar un hotel, no et perdis el nostre article amb les millors zones on dormir a Berlín.
El centre de Berlín des del punt de vista històric es troba al Nikolaiviertel, al costat del que és ara la Illa dels Museus i els seus voltants. Va ser aquí on va néixer Berlín i, encara que els bombardejos aliats i l'era del comunisme van deixar pocs traços del que va ser el Berlín medieval, encara és possible entreveure algunes restes aquí i allà.
A mesura que la ciutat creixia, el centre de Berlín es va anar ampliant en les dues direccions. Alexanderplatz es convertiria llavors en el centre de la ciutat, mentre que Friedrichstrasse, a l'oest de l'actual Illa dels Museus, naixia com a carrer de compres per excel·lència de l'urbs.
Des de temps anteriors a la Segona Guerra Mundial, Berlín Occidental es caracteritzava pel seu caràcter burgès. L'àrea al voltant del carrer Kurfürstendamm va començar a sorgir com una alternativa elegant de shopping a la ciutat, especialment després de la inauguració de les famoses botigues KaDeWe el 1907. Un altre centre de Berlín naixia.
Amb l'arribada del nazisme, la Segona Guerra Mundial i el repartiment de la capital alemanya entre les potències de l'època, aquesta dicotomia entre tots dos “centres de Berlín” es faria més pronunciada.
La diferència d'ideologia entre les potències occidentals, a les quals se li va assignar l'oest de Berlín i l'URSS, que controlava Berlín Oriental, la creació conseqüent de la República Democràtica Alemanya, l'èxode de persones de l'est a l'oest i la Guerra Freda va culminar en l'aixecament del Mur de Berlín, una frontera física que faria fallida a Berlín en dos.
Aquesta divisió va accentuar que cada bàndol formés el seu propi centre de Berlín a imatge i semblança de la seva ideologia, la capitalista a l'oest i la comunista a l'est. Les línies de tren i metro que van sobreviure la guerra o van ser reconstruïdes es van tallar o van desviar als “centres” de cada zona.
Mentre que a Berlín Occidental es va propiciar el sorgiment de Kurfürstendamm i l'àrea al voltant de l'estació de Zooligischer Garten com a centre de la ciutat capitalista, la RDA faria el mateix amb Alexanderplatz, que va ser completament reformada als anys 60 per reflectir l'ideal socialista.
Després de la reunificació de Berlín a principis dels anys 90, la ciutat ha intentat tapar les cicatrius que el pas del mur va deixar. Àrees com la de la Porta de Brandenburg i el Reichstag han estat completament renovades amb flamants edificis governamentals, Friedrichstrasse va perdre tot rastre del Checkpoint Charlie (tret d'un horrible museu/trampa de turistes).
Però potser el canvi més radical experimentat per Berlín és el visible a Potsdamer Platz. Aquesta zona, al sud del Tiergarten ia l'antiga frontera est-oest, concentra una gran quantitat de botigues, gratacels d'oficines, edificis residencials i el centre comercial més gran de Berlín.
Es podria dir que Potsdamer Platz és el centre de Berlín modern.
Por tanto y en conclusión, ¿Cuál es el centro de Berlín? Depende.
