Hay pocas cosas más desagradables cuando se viaja que la temida diarrea del viajero.
Es una de las afecciones más comunes en viajeros, particularmente cuando se viaja a lugares tropicales o con dietas muy diferentes de las habituales.
Afortunadamente, evitar la diarrea viajera es factible si se toman las precauciones adecuadas.
Estas son los principales consejos para evitar la diarrea cuando se está viajando y librarnos así de las temidas letrinas.
1. Resígnate a que vas a tener diarrea
La diarrea del viajero, o ‘Delhi-belly’, es una afección común que puede afectar a los viajeros cuando visitan países donde las condiciones de higiene pueden ser diferentes a las que están acostumbrados. Por lo tanto, el primer consejo para prevenir esta afección es prepararse para la posibilidad de sufrirla.
Esto implica llevar medicamentos antidiarreicos de venta libre que pueden ayudar a controlar los síntomas si ocurren. Además, es útil tener una dieta blanda a mano, como arroz, manzanas, tostadas y té, que son alimentos conocidos por ayudar a calmar el sistema digestivo.
Los síntomas comunes de la ‘Delhi-belly’ incluyen fiebre, náuseas, vómitos, calambres abdominales y diarrea acuosa. Si experimentas estos síntomas, es importante buscar atención médica y comenzar el tratamiento lo antes posible.
2. Piensa en la comida, pero también en el agua
A menudo, cuando viajamos, nos preocupamos mucho por la comida que consumimos y olvidamos la importancia del agua que bebemos. Sin embargo, el agua puede ser una fuente importante de bacterias y otros patógenos que causan la diarrea del viajero.
Deberías evitar beber agua directamente del grifo en los países donde la calidad del agua no es confiable. En lugar de ello, opta por agua embotellada sellada. Sin embargo, asegúrate de que la botella esté correctamente sellada antes de comprarla, ya que a veces se pueden llenar botellas con agua del grifo y volver a sellarlas.
Además, ten cuidado con los alimentos que pueden haber sido lavados con agua contaminada. Esto incluye frutas y verduras que se comen crudas. Siempre es más seguro comer frutas y verduras que puedes pelar tú mismo, como plátanos y naranjas.
Por último, cuando te cepilles los dientes, usa agua embotellada en lugar de agua del grifo. Incluso una pequeña cantidad de agua contaminada puede causar diarrea del viajero.
Es importante mencionar que incluso si el agua se considera segura, puede contener microorganismos a los que tu cuerpo no está acostumbrado. Esto puede provocar una reacción en tu sistema digestivo y resultar en diarrea del viajero. Por lo tanto, es recomendable acostumbrar tu cuerpo al agua local gradualmente y considerar el uso de purificadores de agua si se está en un lugar con una calidad de agua cuestionable.
3. Elige tu bebida con cuidado
Las bebidas pueden ser una fuente de bacterias que causan la diarrea del viajero. Por lo tanto, siempre debes elegir tus bebidas con cuidado. Debes evitar las bebidas que puedan haber sido mezcladas con agua contaminada. Esto incluye jugos frescos y otras bebidas que se venden en los puestos de la calle.
Además, también debes tener cuidado con las bebidas alcohólicas. El alcohol no mata todas las bacterias, por lo que si la bebida ha sido mezclada con agua o hielo contaminado, aún puedes enfermarte. Las bebidas alcohólicas destiladas son generalmente más seguras que las fermentadas, ya que el proceso de destilación mata la mayoría de los microorganismos.
También es importante recordar que las bebidas calientes son generalmente más seguras que las frías, ya que el calor puede matar los microorganismos. Por lo tanto, opta por bebidas como el té y el café caliente en lugar de bebidas frías.
Finalmente, si tienes alguna duda sobre la seguridad de una bebida, es mejor evitarla. Recuerda que es mejor prevenir que curar.
4. Mata las bacterias
Una de las formas más efectivas de prevenir la diarrea del viajero es matar las bacterias que la causan. Esto puede lograrse mediante el uso de desinfectantes de manos y pastillas potabilizadoras de agua. Los desinfectantes de manos son útiles cuando no tienes acceso a agua y jabón para lavarte las manos antes de comer. Sin embargo, debes asegurarte de que el desinfectante de manos contenga al menos un 60% de alcohol para que sea efectivo.
Además, cocinar los alimentos a altas temperaturas también puede matar las bacterias. Por lo tanto, siempre debes asegurarte de que los alimentos estén bien cocidos antes de comerlos. Evita los alimentos que están crudos o poco cocidos, especialmente los mariscos y la carne.
Por último, lavar las frutas y verduras con agua segura antes de comerlas también puede ayudar a eliminar las bacterias. Si no tienes acceso a agua segura para lavar las frutas y verduras, puedes pelarlas para reducir el riesgo de exposición a las bacterias.
5. Evita el hielo a toda costa
El hielo puede ser una fuente oculta de bacterias que causan la diarrea del viajero. A menudo, el hielo se hace con agua que no ha sido tratada adecuadamente, lo que puede llevar a la contaminación. Por lo tanto, siempre es mejor evitar el hielo cuando viajas.
Recuerda que no puedes ver, oler o probar las bacterias que causan la diarrea del viajero. Por lo tanto, aunque el hielo pueda parecer limpio, siempre es mejor evitarlo.
6. Menesteres del aseo
La higiene personal también juega un papel crucial en la prevención de la diarrea del viajero. Esto incluye lavarte las manos con regularidad, especialmente antes de comer y después de usar el baño. Si no tienes acceso a agua y jabón, usa un desinfectante de manos a base de alcohol.
Además, también debes tener cuidado con la higiene cuando uses el baño. Siempre usa papel higiénico y evita el contacto directo con las superficies del baño tanto como sea posible.
7. Come en lugares populares
Una de las mejores formas de prevenir la diarrea del viajero es comer en lugares populares. Estos lugares suelen tener una rotación más rápida de alimentos, lo que significa que los alimentos son más frescos y menos propensos a estar contaminados.
Además, los lugares populares suelen tener mejores prácticas de higiene, ya que tienen que mantener un buen estándar para atraer a los clientes. Así que mira dónde comen los locales: si un lugar está lleno de locales, es probable que sirvan comida segura y deliciosa.
Por último, aunque es tentador probar la cocina callejera, es mejor evitarla a menos que sea de un vendedor de confianza. La comida callejera es una de las principales fuentes de diarrea del viajero, ya que las condiciones de higiene pueden ser menos que ideales.
8. Prepara bien el botiquín de viajes
Un botiquín de viajes bien preparado puede ser tu salvavidas cuando estás en el extranjero y te enfrentas a la diarrea del viajero. Los medicamentos y suministros adecuados pueden ayudarte a manejar los síntomas y a recuperarte más rápidamente.
Primero, asegúrate de llevar medicamentos antidiarreicos. Estos pueden ayudar a reducir la frecuencia y la gravedad de los episodios de diarrea, permitiéndote continuar con tus actividades de viaje con la menor interrupción posible. Sin embargo, estos medicamentos deben usarse con precaución y sólo como último recurso, ya que pueden enmascarar los síntomas de una afección más grave.
Además, es esencial llevar rehidratantes orales. La diarrea puede causar deshidratación, que puede ser peligrosa si no se trata. Los rehidratantes orales, que suelen estar disponibles en forma de polvo para mezclar con agua, pueden ayudar a reemplazar los líquidos y electrolitos perdidos.
También es útil tener a mano medicamentos para el dolor y la fiebre, como el paracetamol o el ibuprofeno.
Por último, considera llevar antibióticos (siempre recetados por tu médico). En la mayor parte de los casos, la diarrea del viajero es causada por bacterias que requieren tratamiento con antibióticos.
9. No vayas a ningún sitio sin seguro de viajes
El seguro de viajes es un componente esencial al planificar cualquier viaje, especialmente cuando te enfrentas a la posibilidad de la diarrea del viajero. El tratamiento médico en el extranjero puede ser costoso, y el seguro de viajes puede ayudar a cubrir estos costes.
Además, algunos seguros de viaje ofrecen cobertura para la cancelación del viaje o la interrupción del viaje debido a enfermedad. Esto puede ser útil si la diarrea del viajero te impide continuar con tus planes de viaje.
Incluso más allá de la diarrea del viajero, el seguro de viajes puede proporcionar cobertura para una serie de otras eventualidades, como accidentes, pérdida de equipaje y retrasos en los vuelos. Esto puede proporcionarte una valiosa tranquilidad mientras viajas.
Resumen
Prepararse para la posibilidad de enfrentar la diarrea es fundamental. Esto implica llevar medicamentos antidiarreicos y tener un conocimiento básico de los síntomas.
Además, debemos ser conscientes de la calidad del agua que consumimos, incluso si se considera segura. Podría contener microorganismos a los que nuestro cuerpo no está acostumbrado, lo que puede provocar una reacción en nuestro sistema digestivo.
Elegir nuestras bebidas con cuidado también es crucial. Debemos evitar las que puedan estar contaminadas.
El uso de desinfectantes y la cocción de alimentos a altas temperaturas pueden ayudar a matar bacterias. Por lo tanto, es importante asegurarse de que los alimentos estén bien cocinados y de que las superficies estén limpias.
Evitar el hielo, que puede ser una fuente de bacterias, es una práctica recomendada. Aunque el hielo pueda parecer limpio, es posible que esté hecho con agua que no ha sido tratada adecuadamente.
Mantener una buena higiene personal y de nuestros utensilios y platos es crucial. Los microorganismos pueden sobrevivir en superficies sucias y luego ser transferidos a los alimentos.
Comer en lugares populares puede ser una estrategia útil. Estos lugares suelen tener una rotación rápida de alimentos y mejores prácticas de higiene.
Preparar un botiquín de viaje bien equipado con medicamentos y rehidratantes necesarios puede ser un salvavidas. En caso de enfermedad, puede ayudar a manejar los síntomas y a recuperarse más rápidamente.
Por último, nunca debemos viajar sin un seguro de viaje adecuado. Este puede cubrir posibles costos médicos y proporcionar asistencia en caso de enfermedad. Con estas medidas, podemos aumentar nuestras posibilidades de disfrutar de nuestros viajes sin interrupciones no deseadas.
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